Εκπαίδευση

Από τα παλαιότερα της χώρας τα νηπιαγωγεία του Ασβεστοχωρίου, συμπληρώνουν, σύμφωνα με έγγραφα που διασώζονται αλλά και προφορικές μαρτυρίες, περίπου ενάμιση αιώνα συνεχούς λειτουργίας και εκπαιδευτικής προσφοράς.

Ο ακριβής χρόνος ίδρυσής τους είναι δύσκολο να προσδιοριστεί επακριβώς. Εκείνο, όμως, που γνωρίζουμε από διάφορες πηγές που υπάρχουν είναι ότι το 1860 στο γραμματοδιδασκαλείο που ιδρύθηκε στο Ασβεστοχώρι, φοιτούσαν και νήπια.

Αρχικά όλα τα παιδιά έκαναν τα μαθήματά τους στο νάρθηκα της εκκλησίας του Αγίου Γεωργίου.

Λίγα χρόνια αργότερα, οι μαθητές διαχωρίστηκαν και το 1879 λειτουργούσαν 2 νηπιαγωγεία.

Σύμφωνα με προφορικές μαρτυρίες, η νυν (ανενεργή) Δημοτική Αίθουσα Εκδηλώσεων, πρωτολειτούργησε ως νηπιαγωγείο, περί το 1880.

Κατά την τρέχουσα σχολική περίοδο 2011-2012, στα 2 νηπιαγωγεία του Ασβεστοχωρίου φοιτούν συνολικά 97 μαθητές, ενώ διδάσκουν 7 νηπιαγωγοί.

Στο 1^ο νηπιαγωγείο, που στεγάζεται πίσω από το 1ο δημοτικό σχολείο και λειτουργεί και ολοήμερο τμήμα, για την εξυπηρέτηση των εργαζόμενων γονέων, φοιτούν 48 παιδιά, ενώ υπηρετούν 4 νηπιαγωγοί. Διευθύντριά του είναι η Σοφία Σπανούδη.

Στο 2^ο που στεγάζεται στο κτίριο όπου παλαιότερα λειτουργούσε το Αρρεναγωγείο, φοιτούν 49 παιδιά, υπηρετούν 3 νηπιαγωγοί και διευθύντριά του είναι η Γραμματική Χωμματά. Στο σχολείο αυτό λειτουργεί και τμήμα ένταξης για παιδιά με μαθησιακές δυσκολίες.

Άγνωστο είναι στο ευρύ κοινό το Ίδρυμα Κατσέα, παρότι επιτελεί κοινωνικό έργο, από το 1983 που λειτουργεί.

Πρόκειται για  Νομικό Πρόσωπο Ιδιωτικού Δικαίου – Κοινωφελές Ίδρυμα, με έδρα το Ασβεστοχώρι, που έχει σκοπό τη χορήγηση υποτροφιών από εισοδήματα περιουσίας τού Ιδρύματος, κάθε χρόνο με επιλογή.

Ιδρύτριά του ήταν η Ασβεστοχωρίτισσα, Πηνελόπη χήρα Κωνσταντίνου Κατσέα, το γένος Νικολάου Σπάνδου.

Οι προϋποθέσεις για την επιλογή των νέων είναι: η καταγωγή τους από το Ασβεστοχώρι, αποδεδειγμένα οι οικογένειές τους να είναι φτωχές, και να διακρίνονται για την επίδοσή τους στα γράμματα. Όσον αφορά τα βαθμολογικά κριτήρια, απαιτείται πιστοποιητικό σπουδών με αναλυτική βαθμολογία, πτυχίο ή μεταπτυχιακό δίπλωμα με βαθμό τουλάχιστον «λίαν καλώς». Επιλέγονται οι υποψήφιοι με την υψηλότερη βαθμολογία.

Από το χρηματικό ποσό που χορηγείται, κάθε έτος το μισό προσφέρεται σε νέους, σπουδαστές Τεχνικών Σχολών κάθε ειδικότητας και το υπόλοιπο σε Ασβεστοχωρίτες με Πανεπιστημιακή μόρφωση (Προπτυχιακές – Μεταπτυχιακές Σπουδές – Διδακτορικό) σε θετικές επιστήμες και εικαστικές τέχνες, σε εξαιρετικές όμως περιπτώσεις με ιδιαίτερη επίδοση και σε άλλες επιστήμες.

Οι αιτήσεις κατατίθενται στην έδρα του Ιδρύματος, στο Ασβεστοχώρι, ή ταχυδρομικά στη διεύθυνση: Ίδρυμα Υποτροφιών Απόρων Νέων και Νεανίδων Πηνελόπης Κατσέα – Σπάνδου, Ασβεστοχώρι, Τ.Κ. 57010.

Για να ενημερωθούν οι ενδιαφερόμενοι για τις υποτροφίες, κάθε χρόνο δημοσιεύεται η προκήρυξή τους 2 φορές σε 2 εφημερίδες της Θεσσαλονίκης και 1 φορά σε 2 εφημερίδες της Αθήνας περί τα τέλη Οκτωβρίου – αρχές Νοεμβρίου, στην οποία ορίζεται ρητά ο ακριβής χρόνος της λήξης υποβολής των αιτήσεων, που είναι σε 1 μήνα από την τελευταία δημοσίευση της προκήρυξης υποτροφιών, δηλαδή περί τα τέλη Νοεμβρίου – αρχές Δεκεμβρίου. Επίσης ορίζεται και ο χρόνος επιλογής των υποτρόφων, ο οποίος είναι σε 45 ημέρες από την τελευταία δημοσίευση της προκήρυξης ή σε 15 ημέρες από τη λήξη υποβολής των αιτήσεων, δηλαδή περί τα μέσα Δεκεμβρίου.

Το σημερινό του διοικητικό συμβούλιο απαρτίζουν οι Χατζηαντωνίου Νικόλαος (πρόεδρος), Κοραντζής Ιωάννης (αντιπρόεδρος), Μίλκα Αικατερίνη (ταμίας), Τσιπλάκης Παναγιώτης (γενικός γραμματέας), Ζιάνκας Γεώργιος (μέλος), Μίλκα Ζωή (μέλος).

Η δραστηριότητα του Ιδρύματος ελέγχεται, σύμφωνα με διατάξεις του Α.Ν. 2039/1939, από τον γενικό γραμματέα Αποκεντρωμένης Διοίκησης Μακεδονίας – Θράκης.

                                                                                                                   Νίκος Γιώτης